El pilot de Molins de Rei participa per 31ª vegada al ral·li més dur del món amb un vehicle més lleuger i un nou equip: ASM Motorsport. El seu mític Toyota ha hagut de ser substituït després de deu participacions. Nacho Santamaría, el creador del nou vehicle, serà un cop més el copilot de Foj.
El pilot de Molins de Rei Xavi Foj torna a participar al Dakar, que es disputa a l’Aràbia Saudita fins el proper 14 de gener. Foj no va poder córrer l’any passat perquè la situació d’aleshores no li va permetre posar a punt el seu cotxe a temps, però enguany pot superar les trenta participacions al ral·li més dur del món. Amb 62 anys, ja en suma 31 vegades al ral·li per excelència.
Després d’anys amb Toyota, havent aconseguit tres victòries, quatre segones posicions i un tercer lloc a la categoria T2; aquest 2022 ha fet el salt als SSV (vehicles lleugers). La decisió la va prendre el seu copilot i mecànic Nacho Santamaria, qui va proposar-li el repte de participar amb un Oryx T3 de l’equip ASM Motorsport en el que estava treballant. I Foj va acceptar.
I és que el mític Toyota Land Cruiser 150 amb què Xavi Foj i Santamaria han participat en les darreres deu edicions necessitava ja una substitució. Davant l’alt cost que suposava un vehicle de les mateixes característiques adaptat al moment actual, la opció escollida ha estat fer el pas als prototips lleugers.
El vehicle amb què participa Xavi Foj: l’ASM Oryx T3
El nou cotxe de Foj s’ha construït de zero a Badalona. El motor és de Ford, pesa 930 quilos, compta amb un canvi seqüencial de competició, tracció a les quatre rodes i carrosseria de fibra de carboni com a principals característiques. Santamaria hi ha treballat durant dos anys en la seva posada a punt, però el vehicle no ha tingut prou rodatge abans del Dakar, així que els objectius que es marquen els pilots són els de provar el cotxe i intentar competir al màxim.
«L’objectiu és arribar a meta, sortim amb ganes i il·lusió d’aconseguir-ho en la nostra estrena en aquesta categoria tant competida», assegura Foj, que compta amb els primers dies per anar agafant el punt al cotxe i arribar sencers «i començar a pensar si podem anar augmentant el ritme a la segona setmana».
La categoria de vehicles lleugers en la que competeixen Foj i Santamaria compta amb 47 participants, superant el rècord d’inscripció des que es va crear el 2020. El Dakar 2022 compta amb 8.120 quilòmetres totals, dels quals 4.260 són contrarellotge.
