Un grup d’alumnes de quart d’ESO han analitzat la presència de partícules de desgast dels pneumàtics al diferents punts del municipi. També han analitzat l’impacte que té aquest tipus de contaminació a la salut.
Un grup d’alumnes de 4t d’ESO de l’institut Bernat el Ferrer ha descobert que als carrers de Molins de Rei existeix un tipus de contaminació química invisible però molt present: les partícules de desgast dels pneumàtics (PDPs). Ho han fet en el marc del projecte CIRCULATE, una iniciativa d’innovació social i recerca participativa que han dut a terme col·laborant amb científics de l’IDAEA-CSIC, ISGlobal i Lichen-Innovación Social. El projecte ha estat possible gràcies al suport de l’Ajuntament de Barcelona i la Fundació “la Caixa”.
Amb l’ajuda de sensors ambientals, pegats i braçalets de silicona, els estudiants han analitzat la presència d’aquestes partícules i dels compostos químics associats (ACPs) en diferents zones del municipi. De fet, han arribat a la conclusió que a molts carrers de Molins de Rei, sobretot aquells que tenen més trànsit de vehicles, els nivells de PDPs superen els límits recomanats per l’Organització Mundial de la Salut i la Unió Europea. A més, també han estudiat quin impacte tenen aquestes partícules per la salut de les persones.
Conscients de la importància del que han descobert, l’alumnat vol anar més enllà de la recerca científica. El seu objectiu és fer arribar aquesta informació a tota la ciutadania, generar consciència i impulsar un debat col·lectiu sobre la qualitat de l’aire, la mobilitat urbana i la salut. Creuen que només amb el compromís de tothom es podran trobar solucions per construir un entorn més sostenible i segur per al futur de Molins de Rei.
Mesurar el nombre de partícules a diferents punts de Molins de Rei
Els alumnes van començar el projecte preguntant-se com afecten a les persones les partícules de desgast dels pneumàtics. Amb l’objectiu de donar una resposta a aquesta pregunta, van combinar l’anàlisi ambiental amb l’estudi de l’exposició personal a aquestes partícules. “Volíem saber no només quantes partícules hi ha a l’aire, sinó també si entren al nostre cos i com ens poden afectar”, expliquen els alumnes a Viu Molins de Rei. Amb el suport de científics i experts en innovació social, van aprendre a utilitzar sensors i instruments especialitzats, i a interpretar dades reals per extreure les seves pròpies conclusions.
La primera fase del projecte va consistir a instal·lar pegats de silicona a diferents carrers del municipi. Els pegats tenen una part enganxifosa al darrere i un producte especial que permet que les partícules s’enganxin. Això permet analitzar després els pegats al laboratori per conèixer quines partícules i elements hi ha a l’ambient. Per les proves van escollir zones com el polígon del Pla, carrers del Centre Vila i la Carretera, amb l’objectiu de comparar la contaminació entre espais amb molt trànsit i d’altres amb menys. També van analitzar els voltants de les escoles La Sínia i Castell Ciuró per entendre com afecta aquesta contaminació als infants. Els resultats, segons expliquen, van evidenciar que “als voltants de l’escola la Sínia hi havia menys partícules que a l’escola Castell Ciuró” Segons els alumnes, això podria estar relacionat amb els hàbits de mobilitat, ja que “a la Sínia molts nens hi van a peu, mentre que al Castell Ciuró molts arriben en cotxe”, apunten. En aquest sentit, expliquen que aquestes dades mostren com les decisions individuals poden tenir un impacte directe en la qualitat de l’aire “i impactar-nos a tots per igual”.
Paral·lelament, també van indagar en els possibles efectes d’aquesta contaminació sobre la salut humana. Per això, es van posar uns braçalets de silicona (que tenen el mateix mecanisme que els pegats) i van recollir mostres d’orina per intentar detectar rastres dels compostos químics associats a les PDPs. Tot i que la iniciativa era ambiciosa, els alumnes van reconèixer que la mostra no era suficient per obtenir resultats concloents. “Ens hauria calgut més temps i més participants per poder dir si realment aquestes partícules tenen un efecte directe en la nostra salut”, afirmen. Malgrat això, consideren que el projecte ha estat un primer pas molt important per obrir noves línies d’investigació i posar sobre la taula un tema que té implicacions directes en la qualitat de vida de les persones.
Un projecte per apropar la ciència i créixer com a persones
Més enllà de la investigació i les dades recollides, els alumnes de l’INS Bernat el Ferrer destaquen que un dels objectius principals del projecte ha estat apropar la ciència a la ciutadania. “No volíem quedar-nos només amb els resultats sinó que volíem fer entendre aquest problema a tothom, perquè ens afecta a tots”, expliquen. A través de diverses sessions de treball, han après no només com es dissenya i es desenvolupa un experiment científic, sinó també com es pot fer arribar una problemàtica complexa d’una manera clara i entenedora. També asseguren que el projecte els ha ajudat a perdre la vergonya, a parlar en públic i a aprofitar totes les oportunitats que se’ls han presentat.
Durant les darreres setmanes, han presentat el projecte a diferents espais, com l’escola Castell Ciuró, l’Ajuntament i la fira FAIG de Castelldefels, on han compartit la seva experiència amb altres estudiants i públic general. Una de les trobades més destacades va ser amb el regidor d’Educació, Lucas Ferro, a qui van proposar la possibilitat de donar continuïtat al projecte en l’etapa de batxillerat. En concret, volen que l’Ajuntament els ajudi a instal·lar sensors fixos a diversos punts del municipi, connectats a internet, perquè qualsevol veí o veïna pugui consultar en temps real els nivells de contaminació.
Per a molts d’ells, aquest projecte ha estat una experiència transformadora. No només els ha permès entendre millor el món que els envolta, sinó que els ha fet sentir capaços de participar activament en la seva comunitat. Com ells mateixos afirmen “hem après que la ciència no només passa als laboratoris, sinó també als carrers, i que qualsevol persona pot formar-ne part si té ganes de fer preguntes i buscar respostes”.
